Os elementos mais representativos do momento atual em que vivemos são a globalização e o processo de integração regional. A nova configuração política e econômica que se manifesta na nova ordem internacional têm sua expressão mais visível na tendência à regionalização e multilateralização das relações entre os Estados. O Estado-nação ainda mantém-se como ator importante no contexto das relações internacionais, muito embora padeça de uma enorme perda de poder. A integração regional entra neste contexto como uma possível resposta à fragmentação do sistema internacional e à globalização. O reforço da estrutura internacional, através da integração regional e da cooperação internacional, pode vir a ser uma solução para os problemas causados pela acentuada globalização, que ultrapassam as fronteiras nacionais e causam o aparente caos da ordem econômica internacional, dando a esse processo pouca estabilidade.
O processo de integração do MERCOSUL enquadra-se perfeitamente dentro da dinâmica do último processo de globalização ou mundialização dos fluxos econômicos e da formação de blocos regionais, que tem seu começo no fim da II Guerra Mundial na Europa Ocidental, mas encontra sua raiz histórica na Carta do Atlântico, de 14 de agosto de 1941, firmada por Roosevelt e Churchill. O Mercado Comum do Sul – MERCOSUL é um processo de integração regional de Estados, iniciado através da integração de dois países historicamente adversários, a similitude do que ocorreu na Europa, entre França e Alemanha.
