A Discovery decola com sucesso rumo a Estação Espacial após um mês de atraso
Seu objetivo é levar à ISS una grande viga estrutural e novos painéis solares que, somados aos atuais, proporcionarão suficiente energia à base para aumentar a tripulação estável
Seu objetivo é levar à ISS una grande viga estrutural e novos painéis solares que, somados aos atuais, proporcionarão suficiente energia à base para aumentar a tripulação estável
ALICIA RIVERA – El País - 16/03/2009
Tradução de Antonio de Freitas Jr.
O ônibus espacial Discovery partiu às 20:42 deste domingo, hora de Brasília, da
base espacial Kennedy, na Florida. Seu objetivo é levar à Estação Espacial Internacional (ISS) uma grande viga estrutural e novos painéis solares que, somados aos atuais, proporcionarão suficiente energia à base para aumentar a tripulação estável em órbita de três a seis astronautas. Será a partir do próximo mês de maio.A Discovery , com sete astronautas a bordo, sob o comando do comandante Lee Archambault , permanecerá 10 dias no espaço, em lugar dos 14 que duraria se a partida houvesse sido realizada no dia 11, como estava previsto. Porém, um vazamento de combustível (hidrogênio gasoso) que se produziu nos dutos do tanque da nave obrigou a atrasar o lançamento. Mas esta missão da Discovery, a primeira de um ônibus espacial em 2009, já estava atrasada um mês devido a um problema com umas válvulas de combustível da nave, é a primeira que se realiza em 2009.
Agora só se poderão fazer dois passeios espaciais nesta missão e não os quatro previstos. O problema é que a Discovery tem que abandonar a ISS a tempo para que chegue uma nave russa Soyuz no próximo dia 26 com a tripulação de reposição da estação.
A Discovery chegará dentro de dois dias à ISS. Ademais da viga estrutural e os painéis solares, a nave leva um equipamento de reciclagem de urina para substituir ao que está quebrado na base orbital. Uma peculiaridade deste voo é que instalaram debaixo da asa esquerda da Discovery um pequeno dispositivo que servirá para tomar dados do fluxo de ar durante a reentrada da nave na atmosfera. Estes dados se utilizarão no modelo e desenho do novo sistema de transporte espacial que está desenvolvendo a NASA em seu programa Constellation.
